home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1993 / TIME Almanac 1993.iso / time / 111389 / 11138900.041 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-09-23  |  2.1 KB  |  42 lines
  1.                                                                                 WORLD, Page 49If Not the Sandinistas . . .  
  2.  
  3.  
  4.     The alternative is Violeta Barrios de Chamorro, widow of
  5. the venerated Pedro Joaquin Chamorro Cardenal, the La Prensa
  6. newspaper publisher whose assassination by the right-wing Somoza
  7. dictatorship in 1978 touched off the uprising that led to the
  8. Sandinistas' elevation to power. Since winning the nomination
  9. of the United Nicaraguan Opposition (U.N.O.) coalition last
  10. September, she has managed to improve on a thoroughly inept
  11. start. But her campaign still lacks both substance and
  12. imagination. Dona Violeta does not discuss issues. She appears.
  13. She smiles. She presses flesh. She departs. Her stump speeches
  14. are long on teary references to her late husband and short on
  15. almost everything else.
  16.  
  17.     Some of her early appearances were little short of
  18. disastrous, revealing her as shockingly unfamiliar with economic
  19. and foreign-policy issues. She has also spent considerable time
  20. out of the country, raising funds among wealthy exiles and
  21. testing the world stage. This has made little impression on an
  22. electorate more worried about the price of food in Matagalpa.
  23.  
  24.     Alfredo Cesar, one of her chief strategists, promises she
  25. will stay close to home once the campaign formally opens Dec.
  26. 4. But Dona Violeta needs more than that to defeat the
  27. well-organized Ortega. U.N.O. must reach its natural
  28. constituency among those hurt most by the Sandinistas. Even the
  29. U.S. is uncertain how strongly to back her. While Ortega is one
  30. of Bush's least favorite heads of state, lavishing U.S.
  31. resources on a lost cause could succeed only in making Ortega
  32. more difficult to deal with in a second term. Still, the U.S.
  33. will spend $9 million to support the election, giving some to
  34. U.N.O. and some -- by Nicaraguan law -- to the Sandinista
  35. government.
  36.  
  37.     "We are conducting our campaign like a long-distance
  38. runner," says Cesar, "gathering speed as we go along." But
  39. unless Chamorro injects some substance into her candidacy, the
  40. race may prove not just long distance but long shot.
  41.  
  42.